O conceito de medicina ortomolecular foi criado em 1956, pelo químico Linus Pauling, ganhador do prêmio Nobel e defensor da ingestão diária de vitamina C.

Baseia-se na teoria de que os radicais livres são responsáveis por diversos problemas no organismo.

Os adeptos da medicina ortomolecular propõem o combate aos radicais livres, através da ingestão de uma suplementação de vitaminas e minerais.

Segundo este conceito, o efeito antioxidante desta suplementação é retardar o envelhecimento das células e, consequentemente, evitar o aparecimento das doenças crônicas e degenerativas.